Sur les traces du Huemul

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Le Huemul (Hippocamelus bisulcus) est un des deux animaux emblématiques du Chili. Ce magnifique cervidé se trouve en effet aux côtés du Condor sur l'écusson national. Cette espèce est actuellement en voie de disparition et seuls quelques chanceux ont eu la possibilité de l'observer au sein de son habitat naturel. Nous vous proposons de partir sur les traces du huemúl et de parcourrir les principaux Parcs Nationaux et Réserves Ecologiques de l'extrême sud du pays.

Jour 1:
Nous parcourrons la Zone de Protection du Huemul, Río Claro. Ces terrains furent achetés par la CODEFF ( Comité National de Défense de la Flore et de la Faune) grâce à des fonds de la Société Zoologique de Frankfort (Allemagne) et ce dans le but de protéger la population huemul qui était menacée par la construction de routes pour le transport de bois. Dans ce parc vivent 23 espèces d'oiseaux et de nombreux mammifères, la plupart étant en voie d'extinction ou présentant des problèmes de conservation: le Chat du Chili (Oncifelis guina), le Puma (Puma concolor), le Renard d'Amérique Latine (Pseudalopex culpaeus), le Petit grison (Galictis cuja), la Mouffette de Patagonie (Conepatus chinga), la Lauchita de los Espinos (Oligorisomi longicaudatus) et la Souris Olivacée (Akodon olivaceus).

Jour 2:
Nous continuerons notre quête du huemúl et nous introduirons dans la Réserve Nationale Cerro Castillo. A travers les forêts de Ñirres, Coigues et Ciruelillos vous pourrez apercevoir les sommets du Mont Castillo (2.320 m) et du Mont Iglesia (1.750 m). Dans un décor de glaciers, de lacs et de lagunes, nous découvrirons peut-être d'autres espèces de mammifères telles que le Guanaco (Lama guanicoide), le Puma (Puma concolor), le Renard d'Amérique du Sud(Pseudalopex culpaeus) et le Chinge (Conepatus chinga) ; en ce qui concerne les oiseaux, cette réserve abrite principalement le Tourco Huet Huet (Pteroptochos tarnii), l'Aigle (Geranoaetus melanoleucus), le Grand Duc d'Amérique (Bubo magellanicus), la Conure Magéllanique (Enicognathgus ferrugineus) et le fameux Condor. (Vultur gryphus). Nous irons jusqu'au Monument Naturel Manos del Cerro Castillo pour ensuite visiter le Musée de la Culture Tehuelche, anciens habitants de Patagonie.

Jour 3:
Visite du Sanctuaire Naturel "Las Capillas de Mármol" (Les chapelles de Marbre) sur le lac Général Carrera, le plus grand lac du Chili. Ces incroyables formations naturelles sont creusées dans un marbre massif et possèdent de nombreuses grottes au niveau de l'eau. Si les conditions climatiques le permettent, vous aurez la possibilité de passer en barque au pied de ces incroyables parois de marbre polies par l'eau.

Jour 4:
Nous nous rendrons à la Réserve Nationale Tamango (6925 hectares) où se trouve une des plus grande population de huemúl du pays. Avec un peu de chance et de patience, nous trouverons ces animaux parmi lesforêts de Lenga et sur la rive du Lac, parmi les bois de Coigues. Après une passionante journée passée à localiser et observer ces majesteux animaux, nous irons nous reposer et passer la nuit dans les cabanes de la Réserve.

Jour 5:
Nous continuerons de parcourir cette belle réserve en quête du huemúl et croiserons sûrement la route de Renards Gris (Pseudalopex griseus), de Piches (Euphractus pichiy) ou de lièvres (Lepus capensis). Vous aurez de plus la chance de naviguer sur le lac Chico, réputé pour ses eaux transparentes et poissonneuses. Sur ce lac vivent de nombreux canards sauvages tels que le Canard à queue pointue (Anas georgica), la Sarcelle Tachetée (Anas flavirostris), le Canard de Chiloé (Anas sibilatrix), le Canard Spatule (Anas platalea) ou encore l' Ouette de Magellan (Chloephaga picta).

Jour 6:
Excursion dans la Réserve Nationale Lago Jeinimeni. Nous visiterons la grotte appelée "Cueva de las Manos" où se trouve la plus importante concentration de peintures rupestres Tehuelches de la région. Vous découvrirez aussi le lac aux flamants où se concentrent un grand nombre de ces oiseaux.

Jour 7:
Toujours dans cette réserve, nous nous rendrons au lac Jeinimeni: vou serez impressionnés par ce lac entouré de hautes forêts de Lengas et de côtes rocailleuses. Nous nous rendrons par la suite à Chile Chico, village fondé par les premiers colons et nous traverserons à nouveau le lac Général Carrera, en passant par un très impressionnant canyon de presque 100 km de long, pour terminer notre voyage à Coihiaque.

Crédits: Jean Paul de la Harpe y José Zamorano

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